Czy owoce drzewa truskawkowego są jadalne?

Pochodzenie i cechy drzewa truskawkowego

Drzewo truskawkowe, inaczej chruścina jagodna lub poziomkowe drzewo, pochodzi z rejonu Morza Śródziemnego i zachodniej Europy. Występuje również na niektórych obszarach Ameryki Północnej, gdzie klimat sprzyja jego wzrostowi. Roślina ta jest ceniona zarówno za swoje walory dekoracyjne, jak i użytkowe. Dorasta do kilku metrów wysokości, choć w sprzyjających warunkach może osiągnąć nawet dziesięć metrów. Jej wiecznie zielone liście nadają ogrodowi egzotycznego charakteru, a kwiaty w kolorze białym lub bladoróżowym pojawiają się jesienią, tworząc malowniczy kontrast z dojrzewającymi owocami.

Owoc drzewa truskawkowego jest kulisty, pokryty drobnymi brodawkami i zmienia kolor od zielonego, przez pomarańczowy, aż do intensywnej czerwieni w momencie pełnej dojrzałości. Na pierwszy rzut oka może przypominać truskawkę, chociaż struktura jego powierzchni jest zupełnie inna.

Czy owoce drzewa truskawkowego są jadalne?

Tak, owoce drzewa truskawkowego są jadalne, ale ich smak budzi mieszane odczucia. Dojrzałe owoce są miękkie i mają lekko mączystą konsystencję, co dla niektórych może być nieco zaskakujące. Ich smak jest subtelnie słodki, z delikatną nutą kwasowości, jednak brakuje im intensywnego aromatu, który charakteryzuje tradycyjne truskawki. Ze względu na wysoką zawartość pektyn owoce te często wykorzystywane są do produkcji przetworów takich jak dżemy, a także galaretek i likierów. Warto pamiętać, że w świeżej postaci owoce te mogą działać lekko przeczyszczająco, zwłaszcza gdy spożywa się je w większych ilościach. W niektórych krajach, szczególnie w Portugalii i Hiszpanii, wykorzystuje się je do produkcji tradycyjnych alkoholi, takich jak aguardente de medronho – mocny destylat o charakterystycznym smaku.

Świeże owoce można spożywać bezpośrednio, choć nie każdemu odpowiada ich konsystencja. Lepszym pomysłem może być wykorzystanie ich do przygotowania przetworów. Dżemy z owoców drzewa truskawkowego mają przyjemną, delikatnie słodką nutę i dobrze komponują się z innymi owocami. W kuchni śródziemnomorskiej popularne jest także dodawanie ich do deserów, a nawet stosowanie jako składnika sosów do mięs.

Właściwości prozdrowotne

Owoce drzewa truskawkowego są bogate w witaminę C, antyoksydanty oraz błonnik, co czyni je cennym składnikiem diety wspomagającym odporność i trawienie. Zawarte w nich polifenole mogą przyczyniać się do ochrony organizmu przed stresem oksydacyjnym i stanami zapalnymi. Tradycyjna medycyna ludowa przypisuje im właściwości wspomagające pracę układu pokarmowego oraz działanie antyseptyczne.

Nie tylko owoce mają zastosowanie w ziołolecznictwie – liście drzewa truskawkowego zawierają garbniki i flawonoidy, dzięki czemu napary z nich przygotowywane mogą działać przeciwzapalnie i ściągająco.

Jak uprawiać drzewo truskawkowe w ogrodzie?

Arbutus unedo to roślina stosunkowo łatwa w uprawie, jeśli zapewni się jej odpowiednie warunki. Najlepiej rośnie w ciepłym, słonecznym miejscu, choć toleruje także półcień. Preferuje przepuszczalne, lekko kwaśne lub obojętne gleby, a korzenie dobrze znoszą okresowe susze. Jest drzewem odpornym na zanieczyszczenia powietrza, dlatego sprawdzi się również w miejskich ogrodach.

Jednym z największych atutów tego drzewa jest jego mrozoodporność – dorosłe egzemplarze są w stanie przetrwać lekkie przymrozki, chociaż młode sadzonki wymagają ochrony przed zimowym chłodem. Warto również pamiętać, że ze względu na powolny wzrost drzewo to nie wymaga częstego przycinania, co czyni je wdzięcznym elementem krajobrazu ogrodowego.

Bibliografia

• https://pl.wikipedia.org/wiki/Chru%C5%9Bcina_jagodna
• O. R. Pereira, S. M. Cardoso, Arbutus unedo L. and its benefits on human health, „Journal of Food and Nutrition Research”, 52(2), 2013
• https://herbarium.agr.hr/docs/molecules-25-05102.pdf
• https://zdrowojadek.pl/zywnosc/owoce/chruscina-jagodna